马宝又名鲊荅、马结石，俗称马粪石，为马科动物马的胃肠中的结石，始载于《本草纲目》。全年均可收集，将病马宰杀后摸其胃肠中有结石者，取出用清水洗净，晾干即可入药。其性凉，味甘咸，有小毒，入心、肝经。据测定，主要成分为磷酸镁，碳酸钙，碳酸镁等，具有镇惊化痰、清热解毒的功效，用于治疗惊痫癫狂、痰热内盛、神志昏迷、吐血衄血、痰热咳嗽、恶疮肿毒等症。《本草纲目》载：马宝“治惊痫、毒疮。”《饮片新参》亦载其：“清肝脑，化热痰，治痉痈，止吐衄。”由于马宝为名贵药材，货源极少，至使一些药贩用骡宝、驴宝（肠胃结石）冒充马宝，更有甚者用水泥伪造，使用时注意鉴别。

    真品马宝：外观呈球形、卵圆形或扁圆形，大小不一，直径6～20厘米，重250～2500克，但也有小如豆粒者；表面灰色、青灰色或油棕色，光滑，略有光泽或附有杂乱的细草纹；质坚体重，断面可见明显的同心层纹，中心部位常有金属或其他粒状异物；闻之无气味或微有臊臭味，口尝味淡而微咸，嚼之可成细末；取少量马宝粉末置铝箔上，在下面用直火烘之，粉末由分散迅速相聚集，并有轻微的马尿气味；取马宝粉末少许置试管内，倒入米醋20～30毫升，看不见泡沫出现。以色青白、外表有光泽、润滑如石、有细草纹、质坚实、断面“涡纹”细致者为佳。

    伪品驴宝或骡宝：外观亦呈球形、卵圆形或扁圆形，但体小质轻，断面层纹不明显，中心有类似未变化的类球者；取伪品粉末少许，撒于锡纸上，下面用火燃烧使热，其粉末缓慢地聚集；取水泥伪制品粉末少许置试管内，亦倒入米醋，可见有大量气泡形成。从这些特征即可辨别马宝的真伪。现代药理研究表明，马宝对治疗神经性失眠、癔病、痉挛性咳嗽等症有较好的效果，并能解毒，治痘疮危症，而驴宝、骡宝不具备马宝的各种功效，水泥伪制品疗效更无从谈起，根本不能入药，误服伪品会贻误治疗，甚至产生不良反应，故应慎辨之。   （韩德承）