随着社会进步和健康意识的提高，看中医，疗效好，药物副作用小，已成为现代人对中医治病形成的一个共识，对生命的珍爱使得越来越多的人看病首选中医疗法，从前来九江杏林中医馆络绎不绝的患者可略见一斑。一般来说，中医师掌握近500种中药的属性，基本能够做到用药准确。《本草纲目》药学著作记载药物1892种，而中国地域辽阔，草本共有3000多个品种，这意味着还有1000多个品种值得一代又一代的医师去探索。哪种药物同科，哪种阳性，哪种阴性，哪种药性足，哪些药品搭配效果最好，哪些药物相克不可混用，大地赋予人类茂盛繁多的草本，一年又一年地自然生长，杂乱无章，像是一个谜，神秘而宝贵。“一方水土养一方人，不仅指的是人，还指的是植物、草本。某个地区的节气会滋生某类病，而某些地区的患者更适合用当地的草药治疗，效果最佳。”杏林中医馆的蔡锦芳医师在行走云南、川贵大山后，得出这样一个辩证的经验。正因如此，极致追求药性的蔡锦芳从20岁行医起，就坚持进山采药，在茫茫的大山中寻找大自然的馈赠——草药。50年来，庐山、武宁、修水的大山里常常留下他辛勤的汗水和采药足迹，他辨别出的药材超过两千余种。在用药方面，蔡医师坚持用自己采回的药材。每当药材采回来之后，先把药材洗净、切片、晒干、粉碎、过滤、制丸，然后再晒干，经过这些程序，才能把中药丸安心地交给患者。他认为：“药材并不是越贵越好，而是有药效才好，对于我亲手采的药材，使用的时候心里也有底。”

在传承中医药文化的道路上，蔡锦芳医师以自己的方式默默地奉献，不计名利。他每年免费招收湖北、江西等地中医学院的学生为徒，带领他们一起爬山，游走在庐山、修水、武宁、都昌等地找寻药材，教学生们在实践中掌握认药、采药、制药、用药的本领。蔡医师强调，招收的学生，无论男女老少，只要达到一个标准，那就是能吃苦。每年暑假，来拜他为师的学生有几十人，但是留下的仅仅几人。其实，除了吃苦，想在中医这条路上坚持走下去，需要不断地学习，还需要保持的一份好奇与兴趣，在被患者认可和尊重，心理需求满足后才能再一次焕发出热情。

蔡锦芳医师出生在军人家庭，父母、哥哥姐姐皆为部队西医。有着医生血统的他，年轻时在文化大革命的大潮中，既无法参加高考，也无法当兵，更谈不上学医，只能下放到一个偏僻乡村。因酷爱看医学书和对大自然的热爱，使他对中医理论知识和山里的中药草本有了较深的认识。一次偶然的机会，村书记的女儿不幸被蛇咬，危在旦夕，蔡医师采用中医疗法，第一时间把伤口周围刺出血，排出毒素，并且涂上自制的药物，治好了蛇伤，从此获得乡村卫生员的工作。为了研究蛇伤，蔡医师还将九江本地的100多条、20多种蛇制成标本，泡在玻璃缸里，提供病人辨识、学习，了解蛇伤种类和相关治疗措施。

因为常年上山采药，蔡锦芳医师精神矍铄，健步如飞。厚德载物是他崇尚的做人准则，他强调，和善是中国传统文化的精髓，中医也属于中国传统文化，我们与人为善、多行善事，特别是在行医的时候，要对患者尽心尽力，用最简便的办法来治好病人。这是师傅传给他的，如今他也传给了徒弟，代代相传，源远流长。

作为杏林中医馆的一员，蔡锦芳医师是一位既坐诊又采药且授课的医师。他精研本草，曾参与编写《九江地区中草药汇编》《庐山中草药》《江西植物志》等著作。

从医50多年，蔡医师坚持免费收徒带徒上山采集辨认草药，所用中药全部自采。在医术方面，蔡医师擅长中医内科和蛇虫咬伤；各种疑难杂症；自身免疫力低下等疾病治疗。蔡医师悬壶济世，德高善心，深受广大患者欢迎，为此在《浔阳晚报》第一、二、三、四、五届“寻找名老中医”活动中，被读者评选为终身“名誉老中医"。（肖楠）